新笔下文学

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第八十一章 效忠誓言（第1页）

德比这个词，在后世更多的被用作体育术语，代表着两支同地区，或是有恩怨的队伍展开的“宿命之战”。

这源自于19世纪德比伯爵创办的德比赛马。几乎所有优秀的赛马都来自于德比郡，因此“德比大战”被用于形容来自德比郡的赛马之间的比赛。

由此可以看出，德比郡的养马业是何等的发达。

在中世纪也不例外，这儿是英格兰王国重要的一个养马地。与之齐名的，则是德比的酿酒业。当然，他们可不会酿葡萄酒。

英格兰人更喜欢喝啤酒。

但是威廉可不会拿简单又粗糙的啤酒来招待约翰。在德比城堡大厅内，桌上摆放着产自诺曼底的葡萄酒还有苹果酒，以及威廉所能想到的珍馐佳肴，悉数陈列。

这是他作为封臣对封君的尽心招待，也是他表达忠心的一种手段。

“殿下，这里是我为您准备的接风洗尘的宴会。”威廉微微欠身，仿佛自己是一位仆人一样。

约翰一点也不客气，直接坐到了主座上。威廉稍使眼色，德比伯爵留下的仆人们就开始为约翰服务。他们将烤肉切割好，然后送到约翰面前。

酒杯也被斟满，就等约翰一饮而尽。

既然威廉准备的这么好，那约翰就决定先好好享受一下，不去提那些遗产继承问题。

在众人的注视下，约翰大吃大喝着，仿佛风卷残云，扫荡着桌上的美食。

等到约翰吃的差不多，仆人们才开始慢慢撤下食物，并且放上一些解腻的小零嘴，让约翰能够在疯狂进食以后，不那么难受。

“非常感谢你的招待，威廉，这儿的美食都很好吃。”约翰随手拿起一串葡萄，“我有点好奇，你的兄弟们现在在哪里？”

威廉微微低头：“他们现在不在德比。因为最近的风波，我把他们安置到了安全的地方去。”

很好，这个家伙还算精明。

约翰放下了葡萄，认真地说：“对于你父亲的死，我很抱歉。小罗伯特下手实在太快了，我的骑士们没有来得及保护你的父亲，这是他们的失职。”

说这些话的时候，威廉的脸上没有任何的波动，仿佛死的不是他的父亲。

看着他脸上的表情，约翰不禁有些感慨。不愧是封建社会，父死子笑，威廉是真的一点悲悯之心都没。

“这一切都是主的安排，殿下。”威廉的回答十分敷衍，“命运使然，我能接受。”

约翰继续说：“我会为你的父亲报仇。等到国王陛下亲自审判小罗伯特的时候，我会想办法将他处以死刑的。”

威廉继续保持着沉默，仿佛在等着约翰继续说下去。

“接下来，就是你们家族的遗产继承问题了。你的父亲应该留下了一笔规模不小的遗产，威廉。”

说出这些话时，约翰的延伸突然变得锐利，仿佛要把威廉的身体刺穿。

在欧洲，有一个非常重要的东西，那就是遗产税。

根据爵位，新任的德比伯爵需要缴纳一笔高额的遗产税。这笔遗产税大概要价值四名骑士以及八名步行扈从的装备。就算对伯爵这个爵位的人来说，这也不是一笔小钱。

“我会在圣诞节之前将遗产税交到伦敦去，殿下。”威廉的态度异常顺从，仿佛他早就做好了继位的准备。

不过，约翰也是这种人。他手上的格洛切斯特伯爵领就是这样来的。

他接着说：“至于你的兄弟们，我想问一下，你们家族内部有没有什么事先的安排？”

如此的态度几乎就等同于在给威廉让步，这也让威廉感觉无比诧异。约翰似乎完全没有干涉的想法，只是按照传统习俗来将这个遗产继承走一遍。

“呃……”威廉陷入了沉默，不知该如何应答。

见他一直拿不定主意，约翰便轻轻叩着桌面，替他安排道：“首先，你们四兄弟当中必须要有人来我的宫廷当中为我服务，这代表的是你们家族的忠诚。其次，你们家族中的幼子罗伯特可以送到教会去进修，成为一名教士，供奉上帝。”

“我准备让瓦尔凯林到您的宫廷中为您服务，殿下。”威廉将他威胁最大的二弟交给了约翰，也算是让约翰给他的继承上一层保险。

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